Останавливаться на достигнутом компания Илона Маска не планирует
В ночь на 9 декабря американская космическая компания SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9, которая успешно вывела на орбиту 29 аппаратов системы спутникового интернета Starlink, создаваемой SpaceX с 2019 года. Использовавшаяся в этой рядовой для SpaceX миссии первая ступень ракеты Falcon 9 с серийным номером B1067 побывала в космосе в рекордный 32-й раз. В октябре эта же ступень установила предыдущий рекорд по количеству полетов.
Ракета-носитель стартовала 9 декабря в 1 час 26 минут по московскому времени с площадки LC-39A, расположенной в Космическом центре имени Джона Кеннеди (штат Флорида). Через 8 минут 22 секунды ступень B1067 совершила благополучную посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане и, вероятно, вскоре будет использована в 33-й раз. Спустя час с небольшим после старта все 29 спутников Starlink были выведены на низкую околоземную орбиту.
Эта миссия стала уже 158-й по счету для SpaceX в 2025 году — до конца декабря компания намерена осуществить 170 пусков, существенно побив уже превзойденный рекорд в 134 миссии, установленный в 2024-м. Сейчас на долю компании Илона Маска приходится около 53% всех орбитальных пусков ракет в мире. При этом свыше 70% осуществляемых SpaceX запусков составляют миссии по наращиванию многотысячной группировки спутников Starlink.
SciNews / YouTube
Впервые ступень B1067 использовалась в июне 2021 года для вывода на орбиту грузового корабля Dragon, который доставил припасы на Международную космическую станцию (МКС). С тех пор тот же разгонный блок применялся еще 31 раз: в 21 случае для запуска спутников Starlink, семь раз — для вывода на орбиту других космических аппаратов, дважды — для запусков к МКС пилотируемого корабля Crew Dragon с астронавтами и один раз — для миссии по доставке на МКС грузов, аналогичной первому полету.
Минимальный перерыв между двумя запусками ступени B1067 составил 23 дня, максимальный — 161 день.
Ракета-носитель Falcon 9 и созданная на ее базе сверхтяжелая Falcon Heavy до недавнего времени были единственными в мире серийными частично многоразовыми ракетами-носителями. Изначально в SpaceX намеревались использовать первые ступени ракеты Falcon 9 до 10 раз, но затем они были сертифицированы для 15-ти, а следом — и для 20 запусков. Сейчас же речь идет о возможности использования разгонных блоков до 40 раз.
Повторно в компании используют и створки головного обтекателя своих серийных ракет, что также позволяет снизить стоимость орбитальных запусков.
Разработкой частично многоразовых ракет-носителей занимаются и другие компании. Второй после SpaceX успешно посадить первую ступень после орбитального пуска смогла компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса — в ноябре 2025 года второй полет ее тяжелой ракеты-носителя New Glenn увенчался полным успехом. Третьей в этом списке в начале декабря едва не стала китайская компания Landspace, но первая ступень ракеты Zhuque-3 не смогла совершить посадку, хотя и была очень близка к этому.
SpaceX в настоящее время сосредоточена на создании полностью многоразовой системы Starship с возвращаемыми первой ступенью Super Heavy и второй ступенью — собственно кораблем Starship. К настоящему времени компания провела уже 11 испытаний Starship, добившись значительного прогресса.